"Der für den Menschen gefährlichste Malariaerreger, Plasmodium falciparum, stammt direkt von einem auf Gorillas spezialisierten Parasiten ab und ist durch einen einzigen Entwicklungssprung zum Menschen gelangt. Dies hat ein internationales Forscherteam anhand von genetischen Analysen wildlebender Affen gezeigt. Bisher war davon ausgegangen worden, dass der den Menschen befallende Parasit einen gemeinsamen Ursprung mit jenen Erregern hat, die auch Schimpansen und Bonobos befallen und schon den Frühmenschen zu schaffen machten. Nach dieser Theorie hätte sich der humane Erreger zudem über einen Zeitraum von mehreren Jahrmillionen entwickelt – eine Annahme, die die Wissenschaftler nun widerlegen konnten. [...]"

Beatrice Hahn (University of Alabama, Birmingham) et al.: Nature, Onlinevorabveröffentlichung, doi: 10.1038/nature09442.

dapd/ wissenschaft.de – Kristina Abels

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